默克卡爾費休試劑可用于很多無機化合物和有機化合物中含水量的檢測。是認可的檢測物質水分含量的經典方法。可迅速檢測液體、固體、氣體中的水分含量，是最從一而終、精確的化學方法，為通用的行業標準分析方法。

　　含吡啶的默克卡爾費休試劑主要由碘、二氧化硫、吡啶和甲醇構成的溶液。其中的二氧化硫與吡啶揮發性強，對人體組織的傷害非常大，實際操作時應在優良的自然通風標準下進行。要留意排風，以避免有害氣體吸人體內。

　　含吡啶的試劑到終點時顏色轉變顯著，不含吡啶的不太顯著，因而對含水量低、檢測精確度要求高的樣品推薦采用含吡啶的默克卡爾費休試劑。反過來說則用不含吡啶的默克卡爾費休試劑。

　　默克卡爾費休試劑含吡啶和不含吡啶的不同之處：

　　1、含吡啶的默克卡爾費休試劑有強烈刺激性氣味，不含吡啶的默克卡爾費休試劑沒有氣味。

　　2、含吡啶的默克卡爾費休試劑比不含吡啶的溶液較穩定，沒那么容易分層，并且有些樣品含吡啶的溶解效果會比較好。

　　3、吡啶在其中做緩沖劑，含吡啶的默克卡爾費休試劑有益于反應向正方向發生。

　　4、含吡啶的卡爾-費休試劑終點的突變較顯著，試劑到終點時的顏色是微棕黃色，而不含吡啶的卡爾-費休試劑終點的突變不顯著，試劑到終點時的顏色是深棕色。